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看他站在台上演讲，深入浅出地分析房地产市场的景气与趋势，如此自信满满、神采飞扬；看他步上舞台领奖，接过一个又一个凭才智换回来的奖项，如此踌躇满志、意气风发。但谁又何曾想到，这名领导安达集团在马来西亚房地产市场乘风破浪的董事总裁，也曾在艰苦贫穷的生活中挣扎求存？
拿督斯里张孙通博士说：“很多人都问我，到底我是如何从一名穷人家的孩子，拼命冲刺到今时今日的成就？我的答案就是：对贫穷的恐惧！我很害怕贫穷，所以，我绝对不允许自己再回到从前的穷苦生活。”
没错，他是一名鱼贩之子。父亲早年在雪兰莪州巴生的某个菜市场内卖鱼，母亲则在另一个菜市场当鸡贩，父母每天分别打3份工，辛苦劳碌，却只能赚取非常微薄的收入来养育家中4个孩子，一家人始终生活在贫穷线的边缘。
父亲虽然出身贫苦，却深知“再穷，不能穷教育”的道理，为家里4个孩子都报读了两所小学。因此，张逊通每天早上在一间国小上学，放学后匆匆吃完午餐，换了校徽，便搭公共巴士到一所私人华小上课，令他展开了比其他同龄孩子更为刻苦的学习之旅。
人们总说，穷人家的孩子比较早熟，张孙通亦然。过于强烈的自尊心，以及过于脆弱的自卑感，让他成了一名害羞内向、缺乏自信的小男孩，不敢有所作为，是班上一个不太起眼的平凡学生。忆起儿时的自己，张孙通笑说：“我可以很肯定地说，没有一个老师会记得我这个再也普通不过的学生。”
唯有站在运动场内，酣畅淋漓地挥洒汗水之际，男孩才能够尽情释放被压抑的个性，因此，跆拳道、排球、羽球、马拉松等等，成了他在中学时期展现自我的最佳平台。
人生第一个转折点
日子虽然过得不宽裕，在父母的守护下，一家人倒也知足常乐，关关难过关关过。只不过，现实社会毕竟是残酷的，中学刚毕业的张孙通，很快便尝到了苦头。
他向家人表达了希望继续升学的意愿，父亲也陪着他到一间又一间大专院校咨询课程详情。但一次次，父子俩带着沉重的心情，沮丧地步出校门，因为他们发现，私立学院的学费太过昂贵，凭着家里入不敷出的经济条件，是绝对负担不起的。
眼看着身边的同学早已相继进入私立学院或者到国外继续深造，而父子俩却还在苦苦找寻可以负担得起学费的学院，令张孙通自惭形秽，几近绝望。回想起当时的情景，他感慨地说：“那个时候，我才真正了解到，原来，我们家贫穷到这个地步，原来，没有钱是很辛苦的一件事。”
不过，他并不埋怨自己的身世，而是以实际行动来改变自己的命运。
“人生本来就是不公平的，与其把时间浪费在懊悔和埋怨上，不如把精力集中在终极成果上，然后全力以赴。”
突破自我找到自信
最终，他选择了学费最便宜的拉曼学院，家里却还得向亲朋戚友借贷，才能负担得起他的学费和生活费。
张孙通形容，那是他生命中的最低潮，是他心情最灰暗的时刻，但也是他人生中最大的转折点，因为就是从那一刻起，他暗自下定决心：“我再也不要贫穷！我再也不要落后于人！我一定要出人头地！”
因此，他咬紧牙根，拼尽了全身每一个细胞发奋图强，白天修读会计与商业电脑证书课程，晚上兼修特许市场营销文凭课程，然后赶搭末班公共巴士返回宿舍，放假时则打工赚取学费。
与此同时，他也决定突破自我，广交朋友，积极参与学校的课外活动及社团活动，争取到不少上台演讲和表演的机会，并当选为科系学生会代表。渐渐地，人们发现，过去那个自卑、胆怯、羞涩的男孩不见了，取而代之的，是一个充满自信、行动力强、纪律严谨的年轻领袖。
制定目标全力以赴
两年的学院生涯很快结束了，19岁的张孙通就出来社会工作。为了供养几个孩子读书，他家里早已负债累累，积欠数十万令吉的债务。因此，身为长子的他，毅然扛下了偿还家债的重担。
曾经，他频密地进出典当行，把具有纪念价值的首饰典当掉，只为了换取区区一、两百令吉糊口，口袋有了点钱就去赎回，或者再买点金饰防身。有时候，过了6个月仍没有能力赎回，只好眼睁睁看着自己的心爱之物被绝当；也曾经，他沦为信用卡的卡奴，1张变5张，5张变9张，用一张卡去填补另一张卡的债务。
“相信很多人的人生中，也曾有过类似的经历，但没有人会可怜我们，所以，我们必须掌管自己的人生，为你将来想要的生活而作出改变。机不可失，时不再来。”
因此，即使踏入社会，他也时刻不忘自我提升。20岁那年，他拿自己工作了一年所获得的花红，用来报读工商管理学硕士（MBA）课程，开始了一面全职工作，一面兼读的生涯。
就像小学时期就读两所学校、学院时期选修两门课程，他再次展现了同一时间处理多重任务的非凡能力，并在22岁那年以优异的成绩，考获澳洲纽卡斯尔大学工商管理硕士学位。
因此，他咬紧牙根，拼尽了全身每一个细胞发奋图强，白天修读会计与商业电脑证书课程，晚上兼修特许市场营销文凭课程，然后赶搭末班公共巴士返回宿舍，放假时则打工赚取学费。
与此同时，他也决定突破自我，广交朋友，积极参与学校的课外活动及社团活动，争取到不少上台演讲和表演的机会，并当选为科系学生会代表。渐渐地，人们发现，过去那个自卑、胆怯、羞涩的男孩不见了，取而代之的，是一个充满自信、行动力强、纪律严谨的年轻领袖。
在转折点上扭转乾坤
“我不想再落后于人，所以，我给自己的人生作了一个规划：20岁时要做到一般人30岁才做到的事；30时要达到一般人40岁才达成的目标，40岁时就要获得一般人50岁才达致的成就。所以，我必须比一般做得更多、更快、更拼。”
为自己制定明确目标，是迈向成功的重要一步，有了明确的目标，才会激发斗志和潜力，行动力也不会失焦。
因此，张孙通加入安达集团后，同样从底层做起，但26岁已是一家上市公司的总经理，33岁被封拿督，36岁成了拿督斯里。
也在这一年， 他更上层楼， 考获瑞士维多利亚大学的工商管理学博士学位。37岁那年，他就被安达集团妥任为旗下安达产业管理私人有限公司（Andaman Property Management）董事经理，一手掌管集团下房地产发展的市场布局及销售业务。
可见，一个人的成就高低以及成败得失，往往取决于我们的人生态度。起点高，未必成就高；起点低，也未必境界低。诚如张孙通，他并没有赢在人生的起跑点上，但却在人生的转折点上，成功扭转乾坤。
“就像我自己，当初我也可以选择埋怨：为什么其他人可以出生在富裕的家庭，享受奢华的生活？或者我也可以去和别人比较：为什么我的大部分同学毕业后都可以直接到国外深造，而我的家庭却连私立学院也无法负担？但我并没有选择怨天尤人，而是选择朝未来的目标全方以赴。”
“出身贫穷不是你的错，但一生贫穷就是你的错！”这句铿锵有力的话，正是支持他不断努力前进的动力。
（文章未完，全文请阅第36期《大马房地产》杂志）
