在槟城的台牛后巷，有一间充满艺术感的酒店。这间外观看上去历尽沧桑，甚至有些“残破”的百年老店，却已荣获了国内外多个重要奖项。建筑师Lillian Tay与其团队在改造新客酒店（Sinkeh Hotel）的过程中，经历了许多挑战，更有许多发现，但这一切最后皆融合一体，成为百年历史建筑延续新生命的一部分。
Q1：请与我们谈谈Sinkeh Hotel的设计概念。您当初是在什么情况下开始这项作品？
A：老板兼业主朱锡添是一名艺术工作者，也是我认识多年的好朋友。他有意在槟城古迹区开设一间集合艺术空间的酒店，因此邀请我参与这项老店屋翻新的计划。
我们一行人在寻寻觅觅的过程中发现这间独特的百年双层老店屋，其独特之处在于它与左边的老店屋，之间有一个宽约1.5呎至6呎的间隙（The Gap），俨然就是引入自然光线的最好条件。在我的建议下，他买下这间位于台牛后巷的百年双层老店屋。
新客在福建话是指“新来者”。人们普遍将那些在19世纪和20世纪初，远渡重洋到槟城落脚的中国移民称为“新客”。凉亭式钢建筑的设计象征着“新客”的到来，也为这间老店屋注入新元素。
Q2：Sinkeh Hotel常用或最特别的建材有哪些？请与我们谈谈这项作品的设计语汇，以及有关建材所带来的影响，这些设计特点是否具有特殊含义或功能？
A：除了混凝土和木材，这项作品最常用的建材还包括钢。由于老店屋后半部的建筑结构已损坏，我们把该店屋中段至后半部的两层楼高建筑完全拆除，改建成三层高的凉亭式钢建筑，并保留前半部的建筑结构。
衔接酒店前半部和后半部的一楼和二楼走廊，则是参照槟城浮水码头设计而成，象征着新与旧的连接。
Q3：您是如何运用旧店屋现有的建材和环境，从而赋予它们新生命？请与我们分享您在创造如此精彩的建筑美学时，背后有着怎样的设计原理？
A：我从旧建筑中学习到前人的许多智慧。他们的建筑设计通常都有很强的永续发展理念。实际上，你根本不需要出版一本新书来倡导建筑的永续发展，因为你可以从旧建筑中学习到这一切。许多旧建筑非常通风，同时又免受雨水的侵蚀。
在整个建筑过程中，许多元素都让我感到震撼。现在不管是哪个国家，都在提倡永续发展的建筑设计。对很多人来说，永续建筑等同于绿色建筑，但对我而言，永续发展意味着撙节，即不随意浪费建材。
在这个作品中，比起仿造旧元素，我们选择尽可能保留过去的某些元素。虽然重建后的中庭至后半部已没有老店屋的建筑结构，但我们将饱受岁月风霜洗礼的墙面，以及老店屋原有的一些铁件都保留下来，让访客和房客无论是在底楼的艺术空间或客房，都能感受到老店屋的种种气息。
（文章未完，全文请翻阅第58期《大马房地产》杂志）
