煤炭山有过一段辉煌的过去。早在20世纪初，她是马来半岛盛产最多煤矿的山镇，也是掌控马来亚经济命脉的工业重镇，有着“小金山”之称。
然而，到了1950年代，由于柴油冲击煤矿市场，马来亚煤矿公司在无可奈何下于1961年收盘。煤炭山也因此开始走向没落。一户户人家搬离、一段段故事失传、一座座古迹建筑也不受维护，逐渐淹没在流失的岁月里。
如今的煤炭山，人口不多，发展停滞，但这里的每一个遗迹却不断提醒人们那段不可忘却的过往。为了不让历史古迹被岁月洪流卷走，居民们希望通过旅游业来焕发这座百年老城的新活力，吸引更多人回流。
名气提升却遇上疫情 开放后已见游客回涌
据煤炭山居民协会主席朱炳雄分享，万挠区新任州议员蔡伟杰于2018年推出“老城镇新生命”计划，积极打造当地历史文化景点，带领煤炭山往“美丽煤炭山”目标前进。
翌年，美丽生活节的盛大举办，让更多人看见和认识了煤炭山。一些原本无人问津的历史古迹，也逐渐受到游客关注。
“那一年，煤炭山迎来久违的热闹。数千人聚集一起探索各个景点，如煤炭隧道、白宫古堡、红砖建筑、壁画等等。活动结束之后亦陆续有游客到来，看看古迹品尝美食，一般会逗留半天。”
可惜2020年一场冠病疫情打断了这股良好势头。不过欣慰的是，美丽生活节为煤炭山累积了名气，旅游业开放后已看到游客慕名前来。
朱炳雄发现，以前人们喜欢涌往大城市或名胜地观光，但疫情之后，许多人为了避免人群密集，而把目光瞄向乡镇。前来煤炭山的游客大多为三五成群的小团体。不仅如此，煤炭山还收到电视台邀约，前来拍摄新村主题的文旅节目。
“我们相信旅游业的复苏会越来越强劲，推动人们踊跃出游，并来到煤炭山体验历史文化和道地美食。游客潮可以促进旅游消费带来商机，商机可以招徕更多旅游资源，甚至吸引年轻人回流发展，这样煤炭山经济才能蓬勃起来。”
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