国际人力资源顾问公司美世（Mercer）评比全球生活费最高的外派城市，香港在今年的评比升上榜首位置；而吉隆坡的生活成本也快速上升，今年排名上升20名，在全球209个城市中排名第145名。
虽然如此，吉隆坡仍然是东南亚生活成本最低的城市。除了新加坡，曼谷排在第52、仰光第91、斯里巴加湾市第106、雅加达第117。
根据美世发布的2018年外派城市生活成本调查显示，前10名由亚洲、欧洲和非洲包办，美国城市并未进入前10名。生活成本最贵的城市前10名，依序是中国香港、日本东京、瑞士苏黎世、新加坡、韩国首尔、安哥拉首都罗安达（Luanda）、中国上海、查德首都恩加美纳（N’Djamena）、中国北京，以及瑞士首都伯恩。
报告指出，香港作为国际金融中心，地狭人稠，房价高不可攀，而且有逐渐上涨的趋势。除此之外，香港的咖啡、汽油等日常生活必需品的价格也在高涨。
美世调查200项常见的生活开销，包括住宿、交通、服饰、食品、娱乐等等。美世将纽约市的物价作为各项评比基准，汇率波动以兑美元来衡量。