巴西国家原住民基金会（ FUNAI ）研究人员证实，巴西亚马孙部落最后一个 “洞穴族人” 已于近日去世。随着他的离世，意味着他的部落宣告种族灭绝！
由于这名男子坚决抵制任何接触，直到他死亡，没有人知道他究竟来自哪个种族、部落，只知道他生活在一个叫塔纳鲁（ Tanaru ）的原住民保留地。至于他在房内挖洞的原因，有说是他习惯挖掘深坑以捕捉动物，或者让自己藏在其中。
1996 年，该男子首次在巴西亚马孙雨林被发现，他没有穿衣服，总是手持弓箭。察觉到有外人后，他拼命逃亡。追寻其踪迹的人发现，他生活过的房间，地板中央都挖了一个洞口很窄，深度约有 1.8 米的洞，因此称之 “洞穴族人”（ Índio do Buraco ）。
尽管外界对这名男子与他的背景所知甚少，但有保育组织认为，洞穴原住民的族人疑似在 1980 年代遭到入侵者毒杀。据悉，对方假借提供糖制品的名义靠近，并投放老鼠药，杀害男子的家人与朋友，这也导致他无法再相信任何外来族群。
26 年来，这名男子的名字、语言、种族一直都是个谜。他完全与世隔绝，并保留着古老的生活方式。2018 年 7 月，FUNAI 公布一段摄于2011年的影片，引发热议！视频中，可见他正奋力挥舞斧头砍树。看起来像是 50 多岁，身体状况良好。
2022 年 8 月 24 日，FUNAI 一名观察人员在远处监测到 “洞穴原住民” 躺在吊床上，尸体已经腐烂。他在自己身体周围放了色彩鲜艳的羽毛，研究人员认为他已经做好了死亡的准备。估计此时他大约 60 岁。有媒体称他是 “地球上最孤独的人”。
协助 FUNAI 监测 “洞穴原住民” 的，是退休多年的探险家多斯桑托斯（ Marcelo dos Santos ），他表示，自己曾为他留下了各种工具、种子以及食物，但都遭到拒绝，“他不再相信任何人，因为他和同伴们都经历了多次的创伤。”
由于该片土地位于巴西与玻利维亚边境，长期受到觊觎宝贵自然资源的探勘者、伐木者攻击入侵，因此有活跃人士在这附近架设了围栏，以保护 “洞穴原住民” 能不受影响地生活，并在 1997 年正式成立塔纳鲁保护区。
当地专家估计，现存的部落数量在 235 到 300 个之间。据信，至少有 30 个族群生活在亚马逊丛林深处，人们对他们的数量、语言或文化几乎一无所知。
