色彩缤纷的墙壁与家具，加上形象可爱的卡通人物壁画及贴纸，是幼儿园普遍予人的刻板印象。
不过，专注于幼儿空间设计的日本建筑师日比野拓（Taku Hibino），不把注意力放在卡通化和幼儿化的装饰上，而是从孩子的心灵和成长出发，在这个基础上，设计出足以激发孩子们各种想象力和生命力的场所。
1991年，日比野拓为其建筑公司日比野设计（Hibino Sekkei），创立了“幼儿之城”（Youji no Shiro）品牌，至今已完成超过400个幼儿园项目，主要遍布日本，亦延伸至中国及全球各地。
加入成年人的空间设计
日比野拓的设计从孩童角度出发，对孩子们希望有一个什么样的空间做出预判。他认为每一个孩子其实都渴望尽快长大，因此他所设计的幼儿园并不会有过于幼稚的空间内容，反而会加入许多成年人的空间设计，让孩子们在幼儿园里看到自己想要成长的方向。
位于日本熊本县的第一幼稚园（Dai-ichi Yochien），正是出自于日比野拓之手的其中一项精彩之作。这所幼儿园不见五颜六色的墙面与卡通装饰，建筑主要以黑、白色装潢搭配木色家具，维持了日比野拓一贯的自然简洁风格，展现出他鲜明的建筑设计特色。
在空间规划上，第一幼稚园旨在创造一个灵活且不受拘束的开放式校园。全栋建筑仅使用少量墙面，并利用柱子和落地玻璃窗，规划出明亮开放的空间，将熊本县的好山好水、蓝天白云引入室内，允许自然光线洒落在幼儿园的任何一处。
在广阔的平面空间学习
这里与外界没有明显的界限、没有高楼围墙的束缚，孩子们能在大片广阔的平面空间，自由地互动、游戏、团体合作，借此启发学习成长。
放有锋利厨具的厨房，通常不允许儿童进入。但第一幼稚园的厨房以透明落地玻璃作间隔，让孩子们能在安全的情况下观摩食物的制作过程。
此外，由几何图形排列而成的厕所，也采用全玻璃隔间设计，营造出明亮的空间氛围，孩子即使独自如厕也不会感到害怕。同时，开扬的空间也方便清洁，确保环境与个人卫生。
融入丛林模式设计
为了让孩子们在学习中获得更多体验，而非一味地保护他们，日比野拓亦在校园内融入了丛林模式设计，鼓励孩子们在户外环境中探索、锻炼，并与大自然做亲密接触。
“每个人小时候都受过伤，受伤肯定会疼。但在受一次伤后，可能就不会再有类似的情况了。我觉得教育孩子也是同样道理，我们可以让他们受一些小伤，令他们成长。”
秉持着这样的教育理念，日比野拓特别将校园内的天井中庭，设计成一个能随天气转换功能的露天空地，并成为了幼儿园的一大亮点设施。
晴天时，这个露天空地可作为打羽毛球、垒球等的小操场；当下雨时，场地则会自然汇集雨水，形成一个犹如嬉水池的巨大水坑，供孩子们赤脚在雨水池中尽情嬉水玩乐，享受雨天独有的乐趣，却又不会受到老师或大人们的阻止。
不但如此，到了冬天，这个场地还可转化为溜冰场。如此一来，不论晴雨，幼儿园的孩子们都可以享受到户外游戏的乐趣。
值得一提的是，幼儿园十分鼓励教师重组和改造课堂，以此来培养孩子们的创造性思维。同时也建议孩子们购买自己的桌椅并带来学校上课，毕业时则可将其带回家。
这让幼儿园可以不断引进新的桌椅，为学校注入新鲜、自由的美感，给人一种校园环境时时都在更新的感觉。